Namibie

Photos et commentaires de Julien Rau
voyage-randonnée réalisé en novembre 2006 avec Terres d'Aventure

© Julien Rau

Il est bon de situer d'abord ce pays, au sud-ouest de l'Afrique, sur la côte de l'Océan atlantique. Un courant froid, le Benguela, remonte de l'Antarctique, expliquant les forts contrastes entre déserts tropicaux (Tropique du Capricorne) brûlants et la présence d'une faune quasi polaire sur la côte.

Le Benguela explique par ailleurs la présence du désert du Namib, qui est un désert côtier (à moins de 100 km de la mer) : l’eau froide ne s’évapore pas suffisamment pour créer des nuages, malgré la situation tropicale. Les vents d’ouest ne portent donc aucune pluie dans l’intérieur des terres.

On retrouve une situation similaire au Chili, avec le désert d’Atacama.

Maintenant, un peu d’histoire :

La Namibie est l’une des rares ex-colonies allemandes, ce qui explique la survivance de certains termes germaniques dans les reliefs et le nom des rues. Les vieilles bâtisses de l’époque coloniale sont elles aussi d’architecture allemande. Un certain nombre de colons sont restés et leurs descendants ont conservé leur langue maternelle.

A partir de 1920 le pays est « confié » par la SDN à l’Afrique du Sud, alors sous mandat britannique. A partir de 1948, l’Afrique du Sud déclare la Namibie 5^ème province de l’Union et y applique l’apartheid.

Le pays obtient son indépendance en 1990.

La langue officielle du pays est l’anglais, mais compte tenu de son histoire, on y parle aussi l’afrikaans (mélange de néerlandais, d’allemand et d’anglais) et dans une moindre mesure, l’allemand.

Le cadre et les conditions de mon voyage :

Je suis parti avec Terres d’aventure, voyagiste français spécialiste du voyage à pied. Nous étions un petit groupe de 7 personnes avec 3 guides locaux, dont un francophone.

Nous marchions de 4 à 7 heures par jour sur des distances de 15 à 25 km. Il n’y avait pas de difficulté particulière ( sauf peut-être dans le sable), il suffit d’être un bon marcheur (niveau « 2 chaussures » pour les habitués de Terres d’Av’). Les marches se faisaient d’une traite dans la matinée en raison du climat : il fait trop chaud l’après midi, d’où de gros risques de coups de chaleur et de déshydratation.

La logistique était assez bien huilée : nous avions deux véhicules tout terrain. Pendant le trek, nous partions avec deux guides. Le troisième se chargeait d’amener un des 4x4 sur le site de campement du soir, et nous préparait de délicieuses salades pour notre arrivée vers 12-13 heures. Chaque jour un plat différent, toujours aussi bon… Il faut dire qu’après 20 km de marche sous le soleil TOUT est bon !!)

Nous passions les après midi à l’ombre des acacias (comme le font d’ailleurs tous les animaux de la région !) à discuter avec les guides. Ceux-ci nous ont fait découvrir la société namibienne et ses subtilités : les différences entre les ethnies (les himbas, les hereros, les ovambo etc.), les effets du tourisme de masse sur les sociétés traditionnelles, les conséquences désastreuses du SIDA etc.

Un dernier détail qui a son importance : pendant le trek non étions en autonomie totale, donc l’eau ne servait qu’à la nourriture et à la boisson. Pendant 5 à 6 jours nous n’avions pas la possibilité de nous doucher !

Et maintenant, place aux photos !

Massif du Spitzkoppe (1728 m ) , "ce sont les vestiges granitiques vieux de 120 millions d'années d'un plateau de roches sédimentaires arasé par l'action conjuguée du vent, de la pluie, et des laves du volcan Karoo. (...) Il y a 120 millions d'années, plusieurs volcans entrèrent en éruption et recouvrirent de lave d'énormes blocs de granite. L'érosion emporta les couches supérieures du massif et dégagea le bloc granitique" (Extraits du Guide Gallimard)

Klipspringer ( oreotragus oreotragus ) sur les flancs du Spitzkoppe en fin de journée

Chèvre des montagnes (Spitzkoppe) à gauche. A droite, un lézard à tête rouge, Spitzkoppe.

La côte namibienne abrite une faune particulière, grâce au courant froid du Benguela remontant de l’antarctique.

De nombreuse épaves parsèment les côtes namibiennes, en particulier au niveau de Skeleton coast , la côte des squelettes. Il y règne souvent un épais brouillard, rendant les manœuvres difficiles.

Site de Mirabib dans le désert du Namib. Il s’agit ici d’un désert s’apparentant à la savane, parsemé de touffes d’herbes sèches et jaunies.

Site de Mirabib. Les reliefs dans cette partie du désert sont des inselberg, véritables « îles montagnes » granitiques, posées au milieu d’immenses plaines. A droite, plante ressemblant à un cactus, mais appartenant à la famille des euphorbes. Extrêmement toxique, elle peut être mortelle. Elle était utilisée par les bushmen pour enduire la pointe de leurs flèches. ( environs de Ganab, désert du Namib)

Environs de Ganab. Oryx ( oryx gazella ) , antilope emblématique de l’Afrique australe. Elle est remarquablement bien adaptée au climat aride de la région et peux survivre de longues périodes sans eau. A droite, un petit arbre solitaire dans le site de Rock Arch, désert du Namib.

Gecko : petit lézard commun dans la région, il pousse des cris ressemblant à des coassements de grenouille lorsque la nuit tombe. Celui-ci a visiblement perdu sa queue !

Région de Bloedkoppe, désert du Namib. Ilot de verdure dans le lit d’une rivière asséchée.

Région de Bloedkoppe. Etonnantes sculptures dans le granit, dues au vent de sable.

Bloedkoppe, arbre carquois ( aloe dichotoma ). Bois très léger, l’écorce est très dure et l’intérieur très mou, les bushmen les utilisaient pour ranger leur flèches.

Dans les environs de Solitaire, désert du Namib. Zèbres de Hartmann (equus zebra hartmannae ) appelés zèbres des montagnes, plus trapus que les zèbres « habituels ».

Les abords du canyon de Sesriem, créé par la rivière Tsauchab lors de crues cataclysmiques il y a environ 15 millions d’années. A droite, le fond sablonneux du canyon vu du haut de la falaise.

La chaleur est accablante dans la journée à partir de 11 heures du matin, entre 40 et 45 °C à l’ombre ! Tout arbre est donc le bienvenu pour installer le campement et passer de longs après midi dans l’attente de la soirée et de sa relative fraîcheur !

Sossusvlei. Premiers rayons du soleil sur les plus hautes dunes du monde : 350 m de haut. Jeux de lumière sur les dunes.

Sossusvlei - Ascension de la dune Big Daddy. Courte pause lors de la pénible l’ascension. Le sable est un terrain très meuble : il faut faire trois pas pour progresser d’un !

Deadvlei. Au fond d’une dépression ( vlei ) on se trouve devant une forêt d’arbres fossiles, morts depuis 1000 ans. L’air pur et sec et l’absence de germes les ont préservés de la pourriture qui dans d'autres milieux, les aurait attaqués...

Sossusvlei, vue sur la dune Big Mamma. La présence d’arbres verts au pied des dunes signale une rivière souterraine dans laquelle ils plongent leurs racines.

L'un des deux 4x4 s'est ensablé lors de la traversée d’un cordon de dunes rouges.

Paysage typique de la Namib Rand Nature Reserve. Ce sable d’une couleur exceptionnelle a toute une histoire : il est charrié par la rivière Oranje, (ce n'est pas une faute d’orthographe !! ) au sud du pays, jusqu’à la mer, puis poussé sur la côte par le courant du Benguela et ramené dans les terres par les vents d’ouest.

Babouins ( papio hamadryas ursinus ) se promenant dans la montagne, leur habitat naturel.

Naukluftberge. A gauche, femelles grand koudou se reposant à l’ombre. A droite un lézard...

La Namibie est un pays aride et désertique; je recommande donc de passer par une agence pour la découvrir, à moins d’être un très bon pilote de 4x4 (rapport au sable !!).

Page d’accueil	Pourquoi ce site	Photos : sommaire thématique	Bienvenue dans la Vallée de la Clarée	Dessins, Aquarelles, créations	Inédit, insolite...	Lectures, références documentaires liens	Des mots
La fenêtre - La fenêtre - La fenêtre - La femêtre
Christian Rau - Christian Rau - Christian Rau - Christian Rau